L'abbondanza di denti fossili è spiegata dal fatto che in alcune specie di squalo vengono prodotte decine di migliaia di denti in pochi anni. Inoltre, essendo i denti formati da fosfato di calcio e apatite, il processo di fossilizzazione è piuttosto rapido e semplice su di essi.

Nei vertebrati il cervello è situato all'apice del nevrasse, all'interno del cranio. Il termine corretto per indicare l'insieme delle strutture contenute all'interno della scatola cranica è encefalo, di cui il cervello è una parte.

Per riuscire a capire da quale direzione proviene l’odore, il cervello degli squali confronta le informazioni fornite dalla narice destra con quelle fornite dalla narice sinistra. Per “elaborare i dati” nel modo migliore gli squali nuotano a zig-zag risalendo la corrente odorosa emanata dalla preda.

Captano stimoli meccanici, chimici, elettrici e visivi che poi il cervello dello squalo riordina per dirigere le operazioni di una vera e propria macchina da caccia, che usa la pinna caudale come timone.

Gli squali sono dotati di ben sette sistemi sensoriali diversi. Cinque di questi sono “convenzionali” come vista, olfatto, tatto, gusto ed udito.

Durante quel periodo, gli squali svilupparono “un ‘modello’ di cervello vertebrato composto dalle principali regioni del cervello,” dice Kara Yopak. Questo modello è stato visto per la prima volta negli squali.

Queste cellule inviano segnali al bulbo olfattivo nel cervello dello squalo, dove vengono decodificati per identificare le sostanze presenti nell’acqua. In questo senso, il sistema olfattivo degli squali non è molto diverso dal nostro.

Ci sono nuove possibilità per difendersi dagli squali: una ricerca ha evidenziato che il cervello di questi animali e’ simile a quello umano, e grandi parti di esso sono associate alla percezione visiva.

All’interno di queste narici si trova la rosetta olfattiva, una struttura composta da pieghe di pelle coperte da cellule sensoriali chiamate lamelle, che inviano segnali al bulbo olfattivo nel cervello dello squalo per decodificarli e identificare gli odori presenti nell’acqua.

Nonostante queste somiglianze, ci sono differenze significative nelle dimensioni, nella complessità e nelle capacità cognitive del cervello degli squali e del cervello umano, riflettendo la vasta divergenza evolutiva tra squali e umani.