Atatürk ilkeleri Türk milletinin birlik ve beraberliğini sağlayan en önemli unsurlardan biridir. Cumhuriyetçilik, Milliyetçilik, Halkçılık, Laiklik, Devletçilik ve İnkılâpçılık olarak nitelendirilen bu kavramların hepsi Türk milletinin çimentosu ve harcıdır.

Türkiye Cumhuriyeti Devleti kurulurken hiçbir millet, hiçbir inanç rencide edilmemiştir. Halkın tümü hiçbir ayırıma tabi tutulmadan, TÜRK üst kimliği ve vatandaşlık bağı ile Devletin birinci sınıf insanları haline getirilmiştir.

Bu yalnız kurumlarında değil düşüncelerinde temelli bir inkılâp yapmış olan Büyük Türk Milletinin dinamik idealidir. Bu idealin en kısa bir zamanda kavramak için, fikir ve hareketi, beraber yürütmek mecburiyetindeyiz.

Türk milleti kavramı, Türkiye Cumhuriyeti’nin temel taşlarından biridir. Bu kavram, tarihî tecrübe, kültürel birikim ve ortak gelecek inancıyla şekillenen, Türkiye’yi tüm unsurlarıyla birleştiren bir kimliği ifade eder.

Millet kavramı, modern Türkiye’nin inşasında hem düşünsel hem de siyasal bir temel olarak öne çıkar. Osmanlı’nın çok kimlikli yapısından ulus-devlet modeline geçiş sürecinde, hem Atatürk’ün pratiğe döktüğü millet anlayışı hem de Ziya Gökalp’in kuramsal katkıları belirleyici olmuştur.

Atatürk'e göre Türk milliyetçiliği: Terakki ve inkişaf yolunda ve milletler arası temas ve münasebetlerde, bütün çağdaş milletlere paralel ve onlarla bir ahenkte yürümekle beraber, Türk içtimaí heyetinin hususî seciyelerini ve başlı başına bağımsız hüviyetini korumuş bulunmaktadır16.

Türk kültürüne sahip olan insanlar Türk kimliğini taşırlar; yani onlar Türk’türler. Bu aidiyetin yarattığı sahiplenme bilinci milliyetçilik duygusunu meydana getirir. Millî Kültür Millet hayatının bütününü ifade eder. Bir kültürü oluşturan sayısız maddî ve manevî özellik vardır.

Atatürk’e göre Türk milletinin tanımı nedir? Atatürk’e göre millet; geçmişte birlikte yaşamış, gelecekte de birlikte yaşamayı inanan ve tercih eden, aynı vatanı paylaşan, dili, kültürü, ahlakı ve siyasal birliği ortak olan insanların oluşturduğu topluluktur.

Milletler tarih boyunca birbirlerinden maddî ve manevî pek çok şey almışlardır. Fakat şahsiyet sahibi milletlerin kendilerine ait kültürleri de vardır. Yüksek seviyede olan hiç bir kültür “saf” değildir. Medenî milletlerin istisnasız hepsi başka milletlerin kültürlerinden istifade etmişlerdir.

Atatürk’ün milliyetçilik anlayışı, bireysel bir ideoloji değil, Türk milletinin birliğini, kültürel bütünlüğünü ve siyasal egemenliğini esas alan kapsayıcı bir modeldir.